AstraZeneca renforce son exposition à l'immuno-oncologie avec un investissement stratégique de 2 milliards de dollars dans Summit Therapeutics. L'opération prendra la forme d'actions privilégiées convertibles et doit donner au groupe britannique une participation économique significative dans la biotech américaine. Le prix de conversion annoncé correspond à 18,36 dollars par action ordinaire, avec une finalisation attendue rapidement sous réserve des conditions habituelles.
Au-delà de l'investissement financier, les deux groupes ont conclu une collaboration clinique autour d'ivonescimab, anticorps bispécifique ciblant PD-1 et VEGF développé par Summit avec son partenaire Akeso. Le programme prévoit notamment d'étudier des associations avec sonesitatug vedotin, un conjugué anticorps-médicament d'AstraZeneca, dans des cancers gastro-intestinaux. Cette combinaison illustre la course des grands laboratoires pour construire de nouvelles plateformes thérapeutiques capables d'améliorer l'efficacité des immunothérapies existantes.
Pour Summit, l'apport de capitaux renforce fortement les moyens disponibles pour financer les essais cliniques et le développement commercial d'ivonescimab. Pour AstraZeneca, l'accord permet de se positionner davantage sur une classe de médicaments très suivie sans procéder à une acquisition complète de la biotech. La réaction boursière de Summit après l'annonce traduit l'importance stratégique attribuée par les investisseurs à ce partenariat et à la validation industrielle apportée par AstraZeneca.