Boris Nadejdine, 63 ans, a quitté la Russie début août en passant par le Kazakhstan pour rejoindre la banlieue parisienne. Ancien député (1999-2003) et proche connu de Vladimir Poutine à l’aube des années 2000, il avait longtemps été perçu par ses détracteurs comme une caution d’opposition intégrée au système. Il a collaboré avec des figures du pouvoir comme Sergueï Kirienko et participé à des émissions pro-Kremlin avant le déclenchement de l’invasion de grande ampleur en 2022.
Avec la répression accrue après le lancement de l’« opération militaire spéciale », Nadejdine a vu disparaître les marges de critique publique. Malgré des tentatives pour se présenter à la présidentielle de 2024 et aux législatives de septembre, il a été empêché de concourir, déclaré « agent de l’étrange » et condamné à une amende pour « extrémisme ». Convoqué pour interrogatoire en juillet, il a finalement opté pour la fuite, estimant que les « lignes rouges » avaient bougé.
Il reste convaincu qu’en Russie la demande de changement et de paix est « énorme », citant des rencontres avec des centaines, « peut-être même des milliers » de jeunes qui veulent la paix et un retour à une vie normale. Il note aussi la détérioration du quotidien: panne d’internet, augmentation des prix, problèmes d’essence et morts causées par les drones et le conflit.
S’appuyant sur un sondage du Centre Levada daté de juillet, Nadejdine rappelle que 62% des personnes interrogées soutiennent l’ouverture de pourparlers de paix, tandis que 28% favorisent la poursuite des combats. Il juge les élites frustrées mais trop effrayées pour agir, respectant la ligne officielle par peur d’un « faux pas ». Malgré un recul de la popularité de Vladimir Poutine, Nadejdine estime que son contrôle reste solide, tout en pensant que la persistance de la guerre pourrait encore fragiliser ce soutien.
Il ne regrette pas son parcours au sein des cercles du pouvoir, se disant fait pour la politique européenne pragmatique et le compromis. Inquiet pour ses proches restés en Russie, il n’a pas de plans clairs mais espère pouvoir un jour rentrer.
