La deuxième journée des Championnats d'Europe à Paris a offert deux podiums tricolores. Maxime Grousset, 27 ans et originaire de Nouvelle-Calédonie, a couru un 50 m papillon très disputé, signant 22"54 pour s'adjuger l'argent. Il a été devancé de deux centièmes par Egor Kornev (22"52), qui concourait sous bannière neutre, tandis que le Bélarusse Grigori Pekarski complète le podium en 22"68.
Grousset, triple champion du monde, avait initialement pris un départ chargé en programme en s'inscrivant aussi aux séries du 100 m nage libre le matin, avant d'y renoncer pour alléger ses efforts. Sa préparation a été marquée par une blessure au pied, mais il reste engagé cette semaine sur le 50 m nage libre, le 100 m papillon et prendra part à la finale du relais 4x100 m 4 nages mixte prévue en soirée.
Chez les femmes, Pauline Mahieu a livré une finale solide du 200 m dos, épreuve d'ouverture de la journée. Poussée par un public enthousiaste, elle a pris un départ très rapide, puis souffert sur les deux dernières longueurs mais résisté jusqu'au bout pour monter sur la troisième marche en 2'08"63. Sa performance intervient derrière la Britannique Katie Shanahan, titrée en 2'06"13, et la Portugaise Camila Rebelo, médaillée d'argent en 2'07"62.
Ces deux médailles soulignent la présence française dans les épreuves de sprint et de dos, malgré des conditions de préparation inégales pour certains athlètes. Les chronos serrés du 50 m papillon témoignent d'une concurrence très tendue et laissent ouvertes les perspectives de médailles dans les relais et autres courses individuelles auxquelles Grousset est encore inscrit.
