Dès la fin juillet, des tentatives d’arnaques ont émergé en marge des incendies qui ont touché la France, exploitant l’élan de solidarité envers les sapeurs‑pompiers. TF1 rapporte qu’une habitante de Saint‑Médard‑en‑Jalles a repéré une cagnotte en ligne affirmant collecter des fonds pour deux pompiers morts dans l’incendie de Mérignac du 21 juillet. Les prénoms indiqués — «Lucas et Nathan» — ne correspondent pas aux victimes réelles, Wilfried Schmitter et Anthony Berthôme, et la photo d’illustration inclut une personne qui n’existe pas, image identifiée comme générée par intelligence artificielle.
La plateforme hébergeant la cagnotte a été alertée et a bloqué la collecte, mais les responsables locaux soulignent que de nombreux internautes peuvent être trompés par des descriptions détaillées (mention de la caserne de Saint‑Mard‑en‑Jalles, éléments personnels) qui donnent un vernis de crédibilité. Le maire Stéphane Delpeyrat‑Vincent qualifie ces agissements de «lamentables» et le commandant du SDIS en Gironde rappelle qu’«il n’y a pas de demande de collecte», les sapeurs‑pompiers restant mobilisés sur le terrain.
Outre les cagnottes en ligne, des escroqueries physiques ont été rapportées : de faux démarcheurs se présentant dans des entreprises pour récupérer dons ou matériel, et des quêtes frauduleuses organisées sur les marchés. Le président de l’UDSP 33, le lieutenant‑colonel David Brunner, cite aussi une campagne de phishing par e‑mail, avec un prospectus reprenant son nom et numéro de téléphone, destinée à tirer parti de l’actualité.
Pour encadrer les dons, les autorités et responsables locaux renvoient vers des voies sécurisées : se rendre en caserne ou donner via des associations reconnues, comme la Fondation de France. Les collectes douteuses doivent être signalées aux plateformes et aux autorités afin d’être bloquées rapidement.
