Le gouvernement américain prévoit d’accorder environ 4,2 milliards de dollars de financement à Vistra afin d’augmenter la capacité de production de son parc nucléaire. L’annonce officielle doit intervenir lundi sur le site nucléaire du groupe situé au bord du lac Érié, dans l’Ohio.
Le financement doit servir à augmenter la puissance d’au moins trois des quatre centrales nucléaires de Vistra. Ces opérations peuvent notamment passer par des modifications d’équipements ou par l’utilisation d’un combustible légèrement plus enrichi. Vistra exploite six réacteurs répartis sur quatre sites, représentant plus de 6,5 gigawatts de capacité.
L’enjeu dépasse Vistra. La demande d’électricité américaine repart à la hausse après plusieurs décennies de relative stabilité, portée notamment par l’expansion des centres de données dédiés à l’intelligence artificielle, l’électrification des transports et certaines activités de minage de cryptomonnaies.
Pour les investisseurs, le dossier illustre un changement majeur dans l’écosystème de l’IA : la disponibilité de puissance électrique devient aussi stratégique que l’accès aux semi-conducteurs. Les producteurs d’électricité capables d’augmenter rapidement une capacité pilotable pourraient bénéficier de cette nouvelle phase d’investissement, même si les projets nucléaires restent soumis à des contraintes réglementaires, techniques et financières importantes.