Westpac Banking Corp a vu son cours chuter de 5,14% à 35,98 A$ lundi, sous‑performant le S&P/ASX 200 (-0,5%) et le sous‑indice financier (-1,9%). Le mouvement intervient après que la banque a signalé une forte baisse des demandes de prêts hypothécaires entre le 15 mai et le 31 juillet : le volume moyen mensuel s'établissait à environ 26 000 demandes, en baisse d'environ 20% par rapport aux ~29 000 précédents. Les demandes des investisseurs ont reculé de 26% tandis que celles des propriétaires occupants ont diminué de 18%.
Westpac attribue ce repli en partie aux changements annoncés dans le budget de mai sur les règles fiscales de l'immobilier, incluant des modifications du « negative gearing » et des abattements sur les plus‑values immobilières, qui réduisent certains avantages fiscaux pour les investisseurs. La banque prévoit que l'impact durera : elle anticipe une croissance du crédit destiné aux investisseurs de 9,1% en 2026, qui ralentirait à 4,5% en 2027 puis à 4,4% en 2028.
Ces perspectives plus sombres sur le segment hypothécaire ont éclipsé un trimestre opérationnel par ailleurs solide. Westpac a annoncé un bénéfice trimestriel en numéraire d'environ 1,8 milliard A$, contre 1,9 milliard A$ un an plus tôt. Les prêts et les dépôts ont tous deux progressé de 2%, et le ratio CET1 s'établissait à 12,1%. La banque signale toutefois une concurrence persistante sur les prêts hypothécaires et les dépôts, qui pèse sur les marges.
Enfin, Westpac rappelle que l'environnement de hausse des coûts d'emprunt a déjà réduit la demande, et que les récentes mesures fiscales ajoutent une couche d'incertitude supplémentaire pour les investisseurs immobiliers, renforçant les risques de ralentissement durable de l'activité de crédit immobilier.
