Westlake a annoncé l'arrêt de son usine de PVC située à Cologne, en Allemagne. Le site devrait cesser ses activités au premier trimestre 2027, avec une réduction d'effectifs d'environ 120 salariés. Le groupe invoque une demande insuffisante, des coûts énergétiques élevés et une pression accrue des importations en provenance d'Asie.
La fermeture doit améliorer la rentabilité de l'activité européenne de chlorovinyles en supprimant une capacité devenue moins compétitive. Elle met en évidence les difficultés structurelles de la chimie européenne, confrontée à une énergie plus chère et à des producteurs étrangers bénéficiant de coûts plus faibles. Les économies futures devront toutefois être comparées aux charges de fermeture, aux coûts sociaux et aux effets sur les volumes vendus.
L'action Westlake reculait de 3,7% à 64,36 dollars après l'annonce. Le groupe a également prévenu que ses résultats financiers du troisième trimestre seraient inférieurs à ceux du trimestre précédent. Après ce mouvement, le titre affichait une baisse de 13% depuis le début de l'année. La réaction suggère que les investisseurs privilégient à court terme la faiblesse de la demande et des résultats plutôt que les économies attendues.