L’action International Paper progressait d’environ 5 % à 33,33 dollars après la publication d’informations sur un possible intérêt de fonds d’investissement pour son activité européenne d’emballage. Selon le Financial Times, Lone Star et Atlas Holdings étudieraient des offres de plusieurs milliards de dollars.
Le dossier reste préliminaire : aucune offre ferme n’a été annoncée et International Paper n’a pas confirmé les discussions. La société avait toutefois indiqué en janvier son intention de se séparer de ses activités européennes d’emballage dans le cadre d’une scission en deux entités cotées. L’objectif affiché était de rationaliser le périmètre et d’améliorer la productivité en Amérique du Nord.
Une cession à un investisseur financier offrirait une autre voie pour exécuter ce recentrage. Pour le marché, la valeur créée dépendrait du prix obtenu, du périmètre exact vendu, de la dette transférée et de l’usage du produit de cession. Une opération bien valorisée pourrait simplifier le groupe et rendre plus lisible sa performance nord-américaine. À l’inverse, une décote importante ou des coûts de séparation élevés réduiraient l’intérêt stratégique de l’opération.
Le contexte opérationnel invite à la prudence. International Paper avait finalisé en 2024 le rachat du britannique DS Smith pour 7,2 milliards de dollars. En juin, le groupe avait annoncé un chiffre d’affaires du deuxième trimestre inférieur aux attentes de Wall Street et abaissé le haut de sa fourchette de prévision de bénéfice annuel. Avant le rebond lié à ces informations, l’action affichait encore une baisse de 19 % depuis le début de l’année.
La hausse du titre reflète donc surtout l’espoir d’un catalyseur de portefeuille. Elle ne préjuge ni du prix final ni de la réussite d’une transaction. Les investisseurs devront attendre une confirmation officielle et des détails financiers avant d’estimer la création de valeur.
