Valneva a bénéficié d'un net regain d'intérêt en Bourse après la publication de données de phase 2 concernant S4V2, son vaccin candidat contre la shigellose. L'action progressait d'environ 5,7 % à 2,60 euros lundi matin, en tête du SBF 120, tandis que l'indice gagnait 0,28 %. Cette réaction reflète l'importance du programme pour le portefeuille de développement du laboratoire français, mais elle ne préjuge pas encore d'une réussite commerciale.
S4V2 est un vaccin bioconjugué tétravalent destiné à protéger contre plusieurs formes de la maladie. Valneva indique que deux essais ont montré un profil de sécurité et de tolérance favorable. Le premier, S4V02, a été mené au Kenya auprès de 110 nourrissons âgés de neuf mois. Il comparait deux niveaux de dose à un vaccin méningococcique témoin et évaluait notamment la sécurité ainsi que la réponse immunitaire.
Le second essai, S4V03, a porté sur environ 120 adultes en bonne santé âgés de 18 à 50 ans, répartis sur trois sites cliniques aux États-Unis. Il visait à mesurer la sécurité, l'immunogénicité et l'efficacité du candidat. Valneva souligne l'atteinte du critère principal prédéfini dans cette étude, ainsi que les réponses immunitaires constatées chez les nourrissons. Ces éléments constituent une étape positive pour le programme.
L'enjeu sanitaire potentiel est important. La shigellose est présentée comme la deuxième cause de maladie diarrhéique mortelle dans le monde. Elle serait responsable d'environ 165 millions d'infections, dont 62,3 millions chez des enfants de moins de cinq ans. Un vaccin efficace pourrait donc répondre à un besoin médical significatif, notamment dans les régions où les jeunes enfants sont particulièrement exposés.
La prudence reste toutefois essentielle. La direction scientifique de Valneva elle-même évoque la nécessité de poursuivre les évaluations cliniques et d'optimiser le développement. Les analystes de Kempen relèvent que le choix de la dose et le calendrier vaccinal doivent encore être précisés afin d'améliorer l'ampleur et la robustesse de la réponse immunitaire. Des travaux additionnels de phase 2 pourraient ainsi précéder une éventuelle phase 3.
Pour l'investisseur, le rebond du titre récompense une réduction partielle du risque scientifique, pas sa disparition. Le calendrier de développement, le financement des prochaines études, la confirmation des résultats sur des populations plus larges et la stratégie réglementaire resteront déterminants. Dans les biotechnologies, une donnée clinique favorable peut soutenir fortement le cours, mais les étapes suivantes restent longues, coûteuses et susceptibles de modifier la valeur du projet.
