PepsiCo, Monster Beverage et Reliance obtiennent un répit partiel dans le conflit qui les oppose au régulateur alimentaire indien. La Haute Cour de Delhi les autorise à vendre les stocks existants portant la mention «boisson énergisante», malgré l'interdiction décidée en juin par l'autorité de sécurité alimentaire.
La portée de la décision est toutefois limitée. Les boissons fabriquées après le jugement ne pourront plus utiliser cette désignation. Le tribunal n'a donc pas supprimé la règle: il évite surtout que les stocks déjà produits deviennent immédiatement invendables. Red Bull avait obtenu un sursis comparable la semaine précédente.
Les entreprises affirment que l'interdiction a perturbé leurs activités. Des autorités régionales ont saisi des marchandises, entraînant selon elles des pertes financières et des conséquences sur leurs projets d'investissement. Reliance et PepsiCo indiquent que des centaines de millions de boissons concernées ont été retirées de la circulation depuis l'entrée en vigueur de la mesure.
L'enjeu commercial est important. Le marché indien des boissons énergisantes devrait atteindre 1,6 milliard de dollars en 2028. Les ventes au détail y progressent de 12,6 % par an selon Euromonitor, un rythme supérieur à celui observé aux États-Unis et en Chine. Reliance s'appuie notamment sur sa marque Campa, relancée en 2023, son réseau de distribution et des prix bas pour concurrencer Coca-Cola et PepsiCo.
La réglementation s'inscrit dans une campagne nationale plus large sur la sécurité alimentaire, comprenant contrôles, fermetures et nouvelles exigences d'avertissement. Le tribunal a demandé pourquoi le régulateur n'avait pas accordé davantage de temps aux entreprises avant l'application de la décision.
Les affaires seront réexaminées dans les prochaines semaines. Pour les investisseurs, le sursis réduit le risque de destruction immédiate des stocks, mais ne règle ni l'étiquetage futur ni les coûts d'adaptation. La visibilité dépendra de la décision définitive et de l'application uniforme des règles dans les différents États indiens.
